Мозаик в переводе (фр. mosaique, ит. mosaico, от лат. musivum, буквально — посвященное музам). Как много чувства, красоты и грации в этом слове. А древние римляне называли эту технику «opus musivum»- «сложенный из кусочков».

Мозаикой называется узор, выложенный на различных поверхностях (стенах, полу, потолке). Материал мозаики служит, как керамика и стекло, так и дерево, простые камни, смальта и т.д.

Эта техника была распространена уже в эпоху эллинизма и Древнего Рима, где мозаикой выкладывались стены и полы вилл, дворцов и терм. Мозаика зародилась еще на древнем Востоке, из творений мастеров до нас дошли великолепные персидские шкатулки.

Античную эпоху, под влиянием древневосточных образцов мозаика (первоначально выполнялась цветной галькой на полах). Своего расцвета достигла во времена римской империи, ей выкладывались стены и полы вилл, дворцов, термы (общественные бани), из материалов в этот период применялись композиции из цветных камней и смальты.

Расцветом мозаичного искусства является эпоха византийской империи, Византийская мозаика утонченная, кладка поражает тонкостью слоев и совершенством форм. Особенностями являются фон мозаичных полотен преимущественно золотой, хотя многим «полотнам» характерны зеленые и белы тона. Наборы из смальт и камней (часто полудрагоценных) не шлифовались, что придавало им большую глубину цвета. Они добивались, причем очень успешно, оптического эффекта расширения помещения.

В средневековье, мозаика была очень полярным видом искусства для украшения соборов, но фреска вытеснила ее, хотя мозаика в отличие от последней не теряет цвета, и рисунок не тускнеет и его не нужно обновлять. Важный вклад в развития мозаики внесла исламская культура. Мечети и минареты, в своем внутреннем убранстве используют мозаику.

На территории Украины мозаичное искусство зародилось значительно позднее, в X веке, и было связано с принятием христианства.

По способу укладки мозаичного полотна можно выделить следующие виды:

1. Паркетри - при укладке используются кусочки мозаики правильных геометрических форм, в основном прямоугольных. Получается очень простой рисунок. Рисунки, которые получается на мозаичном полотне, представляет узор или абстракции.

2. Интарсия. При интарсии мозаичная картина принимает вид фигурного изображения, укладываются узоры из различных материалов и форм.

Особенностью укладки является, что отдельные пластинки подгоняются друг к другу по кромкам, склеиваются и вкладываются в пол или стену, где режущими инструментами сначала вырезают контур. Лицевые стороны пластин шлифуют и полируют, все в зависимости от желаемого эффекта.

3. Инкрустация - способ укладки мозаики осуществляется врезанием в поверхность различных пластин. Главной особенностью является то, что пластины врезаются на одном уровне с поверхностью.

4. Блочная мозаика - это вид мозаики, когда рисунок или орнамент составляется из кусочков (блоков). Данный вид мозаики зародился на Древнем востоке, она получила развитие в Италии, где назывался чертозианская.